キャプテンの涙

11月29日（土）、大分市のコンパルホールで行われた「バーモントカップ第24回全日本少年フットサル大会大分県大会」に出場した。

結果はヴェルスパに０対８、リノスに０対８と、２試合続けて大差で完封負け。２試合とも試合の入り自体はそんなに悪くなかったけど、どちらも相手に先に点を決められると、ヴェルスパ戦では相手の激しいプレスに手も足も出ず、リノス戦ではゴール前まで行くもののシュートらしいシュートを打てず、なすすべなく完敗。

結果を聞いた知り合いの方からは「メンバーが揃わなかったんですか？」と慰めていただいたが、直前に５年生が一人体調を崩したもののほぼベストメンバーで臨んでおり、言い訳のしようもない完敗。最後まで、「プレスを受けた時の組み立て」と「ゴール前での決定力」という、このチームが抱える課題を克服できないまま、漫然と大会を迎えてしまった自分達のミスだ。

 

振り返ると、チームの立ち上げ当初から、昨年同様に低い位置からボールをつないで行くスタイルを目指して練習に取り組んで来たけど、プレスが強い相手にそれをやれるだけの技術とフィジカルがないという事実を受け入れ、１１月に入った頃から前線の選手に簡単に長いボールを入れていく形や、相手にボールを持たせ、パスの出どころをカットするやり方を試してみたものの、１か月程度の練習で身につくはずもなく、最後までやろうとしているフットサルをやり切らせることができずに終わってしまった。

 

一つだけ泣き言を言わせてもらうと、もしもメンバーが６年生ばかりだったとしたら、早いうちから勝負に徹し、引いて守ってカウンターに懸けるという現実的な戦い方を選べたのかもしれない。しかし、レギュラー５人中、３人が５年生というチーム事情を考えると、その手段を選ぶことにためらいがあったこともまた事実。

結局、自分達のマネジメントの失敗で、理想も貫けない、勝ちにも徹しきれない、中途半端な戦い方を子供たちに強いらせてしまった。申し訳ないの一言。

 

 

そんな惨敗を踏まえ、土曜日の夜はコーチ達との反省会を行った。今回だけは事前に予定はしていなかったものの、予選敗退が決まりコーチ達と話さなければ眠れそうになく無理を言って誘ってしまったが、それでも５人のコーチ全員が集まってくれた。

始めに簡単に試合の内容を振り返り、やりたいことが出せなかった、点差通りの完敗だったことを全員で認め、「落ちるところまで落ちたんだから、今日は遠慮せずに思ったことを言い合おうよ」と前置きし、反省会が始まった。

そうは言ってもコーチからは言いにくいだろうからと思い、まずは自分から「Ａチームの指導をしている立場から言わせてもらうと、もう少し低学年の頃から止める・蹴るといった最低限の技術を身に付けさせてくれないと、戦術練習にならない」と切り出してみた。

すると、それまで言いにくそうにしていたコーチ達からポツポツと「そうは言っても…低学年は、Ａチームに上がりたいと思って真剣に練習に取り組んでいる子もいれば、練習に来るだけで楽しいという子も混じっていて、そんな子にボールを大事にしろと言っても意味が伝わらず、全体で同じ練習をさせるのが難しいんです。」という内容の返事が返ってきた。

確かにその部分の問題は自分も感じている。

保護者からも「うちは体力づくりのつもりで参加させていますので、試合は遠慮させてもらいます。」と、はっきり言われることもある。

（もったいないな）と思いながらも、そもそも『いつでも、どこでも、誰とでも』を理念に掲げる総合型スポーツクラブに属している身としては、どこまで厳しく子供達に指導していいものかとの疑問を常に感じている。また、その理念に沿って申し込んできたお宅のお子さんに対し、「勝ちにこだわれ」などと言っても理解してもらえないのも仕方ないと思うし、実際、入ってみたけどこんなはずじゃなかったと思ってやめて行ったお宅も少なくないと思う。

いっそ、子供や保護者の意識に合わせ、エンジョイクラスと競技志向のクラスに分けようか、との意見も出たほどだ。

 

この問題に関してはすぐに結論が出そうにないので、じゃあ今日の試合を振り返っての感想を、と話題を変えてみたところ、「自分はベンチに入ってなくて、たまたま相手のベンチの真上で見ていたんですが…」と言いながら、最年少のコーチが遠慮がちにこう話してくれた。

「２試合目のハーフタイムで、リノスの西村さんが『相手が一番嫌がるプレーは何か考えろ。相手が一番嫌がるのはシュートだろ。ならシュートを打てる状況を自分達で作ろうよ』と言って、そのあと選手だけでミーティングをしたんです。そしたら、後半はバンバンシュートを打って来て、正直すごいなと思いました。」と。

 

確かに、リノスの試合中、貴重なハーフタイムに選手だけで輪になって話していることに気づいていたけど、指導者からの的確な指示（というかヒント）と、その答えを自分達で探し、すぐに実践してみせたリノスの選手の能力の高さに驚かされた。

 

じゃあ、それは西村さんの指導力なのか、それともそれができる選手を選んでいるのか、そもそも最初からそんな選手が集まっているのか、という議論になった。

さすがに、最初からそんな選手が揃っている訳ではなく、西村さんがそういう風に選手を育て、それができる選手を選んで大会に連れて来ているのではないか、との答えに落ち着いた。 もちろん、６年生が中心だと思う。

初戦のヴェルスパも６年生だけで選手を揃えたと言っていたし、ハーフタイムの短い時間に指導者の指示を理解し、自分達で立て直すことのできたリノス。

６年生の中からメンバーを選べるチームと、６年生を選んで連れて来なければならないチーム。この差は大きい。

 

もちろん、今年の６年生は彼らなりに精一杯頑張ってくれたと思っている。

去年、それこそ常に少しでも上を目指す、志の高いメンバーが奇跡的に５人揃ったチームですら、ギリギリの勝負を繰り広げてようやく決勝トーナメントまでたどり着いた。

去年の時点では、正直、来年はバーモントには出れないかもしれないな…と思っていたけど、２人しかしない６年生（名簿上は３人だが）がそれぞれ目標を持ってチームを引っ張ってくれた。少ない６年生を何とか鍛え、バーモントカップに連れて行くつもりだったけど、いつの間にかその６年生に引っ張られて、２年連続してバーモントカップに連れて来てもらった。今は感謝の気持ちでいっぱいだ。

そんな数少ない６年生が試合に出れるレベルに育ってくれても、それでも埋まらないメンバーは下級生で補なわなければ試合に出ることすらできない。改めて、自分達の置かれている現状の厳しさを思い知らされた今年のバーモントカップだった。

 

ただ、下を向いていても仕方ないので、強いてうちのチームの利点を探すとすれば、６年生が少ない分、嫌でも下級生にＡチームの試合経験を積ませてあげられることだろうか。幸い、今回も選手登録した１１人全員を試合に出すことができた。６年生になっても試合に出れないチームもあれば、うちみたいに低学年の頃から６年生に混ざって試合に出れるチームもある。どっちが良いのか分からないけれど、この経験を生かすも殺すも自分次第。試合が終わり、号泣する６年生の姿を目の当たりにし、彼らなりに何かを感じてくれたのであれば嬉しいが、試合後の態度や帰りの車中の様子を聞く限り、まだまだ５年生にはそんな兆しは感じられない。

 

６年生にとっての大きな大会は終わったが、フットサル教室で過ごす日々はまだ４カ月残っている。我慢しきれず人前で流した涙の意味を後輩達に伝えて行ってもらえれば、流した涙も決して無駄ではないと思う。

 

最後になりましたが、いつも私たちの活動にご協力して下さっている保護者の皆さん、院内フットサル教室を応援してくれた皆さん、大会の運営に携わっていただいた関係者の皆様、対戦相手の選手・指導者の皆様、練習試合に駆け付けて下さった大平山ＡＦＣとリベントＦＣ、何よりＮＦＣの関係者の皆様に心よりお礼を申し上げます。